[슈퍼푸드] 호주산 자두가 살을 빼는데 도움을 줄 수 있을까?

 

 

슈퍼푸드의 등장은 1990년대에 시작되었고, 페루의 곡물 퀴노아에서부터 고대 유럽의 야채 케일에 이르기까지 모든 음식들이 어지러울 정도로 많이 포함되었지만, 모든 사람들이 우리가 그것들이 정말 필요하다고 동의하는 것은 아니다.

얇게 만들 수 있는 과일? 호주의 여왕 가넷 자두의 재배자들에 따르면, 이것은 안토시아닌이 엄청나게 많이 함유된 "자유로운" 돌 열매라고 한다.

안토시아닌은 자두, 딸기, 블루베리의 짙은 홍조를 주는 색소다.

또한 살아있는 세포의 산화 스트레스를 감소시키는 화합물인 항산화제의 일종으로 질병을 예방하거나 퇴치하는 역할을 하는 것으로 조사되어 왔다.

여왕 가넷은 2월에 인기 있는 ABC TV 쇼 랜드라인이 이 과일의 찬사를 부르면서 주목을 받았다.

이 프로그램은 이 베리의 체중 감량 가능성에 대한 증거를 생산한 Southern Queensland 대학교(USQ)의 새로운 연구를 상세하게 설명했다.

긍정적인 시골 신문 보도가 잇따르면서 가넷 여왕에 대한 소비자 관심이 급증했다.

 

 

 

값비싼 자두

슈퍼푸드 지위는 달러로 측정할 수 있다. 예를 들어, 퀴노아에 대한 서구의 소비자 수요는 페루의 수출 가격을 치솟게 했다.

전문가들은 단 한 가지 식품도 만병통치약에 해당하지 않으며, 건강상의 주장으로 여겨지는 슈퍼푸드가 부족하다고 경고하고 있다.

칠레의 마키 베리와 중국의 고지 베리는 교과서적인 예로서, 생산자들이 이러한 고대 음식들을 무수히 때로는 의심스러운 건강 주장과 연결시켜준다.

 

 

가넷 여왕 매실 이야기는 조금 다르다. 이것은 10년 전 퀸즐랜드 정부를 위해 일본 자두를 질병에 강한 버전으로 만들려고 했던 식물 사육업자들에 의해 우연히 만들어졌다.

그 후 USQ의 연구원들은 매실의 긍정적인 성질을 자세히 살펴보았다. 그들은 쥐들에게 지방과 탄수화물이 많이 함유된 식단을 비만해질 때까지 먹였다.

그리고 나서 그들은 하루에 30분씩 쥐들을 운동시키면서 쥐들의 식수에 가넷 여왕 매실 주스를 몇 방울 더 넣었다. 8주 안에, 쥐들은 그들의 과도한 몸무게의 대부분을 감량했다.

그 연구는 가넷 여왕의 맛있게 달콤한 살과 결합하여 퀸즐랜드 정부에 그 과일을 상업화하기 위한 세계적인 허가를 지불한 공동 경영자인 너트라프루트의 농업에 대한 홍보 마스터 스트로크를 증명했다.

하지만 쥐를 대상으로 한 과학 연구에 얼마나 무게를 두어야 할까? 이번 연구를 이끈 린지 브라운 USQ 생명과학 교수는 이번 연구 결과가 가넷 여왕의 건강 주장과 인간 실험에 대한 추가 자금 지원을 위한 강력한 근거가 될 것이라고 말했다.

브라운 교수는 BBC와의 인터뷰에서 "쥐가 비만에서 경험하는 모든 변화 - 포도당 수치, 심혈관 기능, 염증 - 이 모든 변화들은 인간에게도 똑같이 일어난다"면서 "매실 맛이 정말 좋다"고 말했다.

 

 

 

너무 좋아서 사실일 수 없어?

하지만 다른 이들은 더 신중하다.

호주의 과학 기관 CSIRO의 영양 및 건강 연구 책임자인 매니 노이스 교수는 이것이 명확한 사례가 아니라고 말한다.

"매우 좋은 연구와 매우 흥미로운 연구입니다,"라고 노익스 교수는 말한다.

"하지만 내가 마지막으로 확인했을 때 인간과 설치류는 매우 달랐다. 가설을 실험하기 위해 쥐에게 식단 전체를 먹일 수는 있지만 그렇다고 해서 인간에게 같은 결과를 얻을 수 있는 것은 아니다.

"음식을 소비하는 것이 사람들의 몸무게에 변화를 줄 것이라고 주장하는 것은 캐스팅하기에 꽤 긴 활이다.

"불행히도, 이것은 음식의 건강상의 이점을 홍보하는 데 있어서 자주 일어나는 일이다. 매일 포도 씨앗을 사용하는 동물에 대한 연구에서도 비슷한 주장이 나왔다."

 

 

퀸 가넷에 대한 USQ의 연구는 부분적으로 퀸즐랜드 정부의 지원을 받았다. 그러나 소비자들은 자사 제품의 체중 감량 속성에 대한 자체적인 과학적 연구 결과를 발표하는 식품 제조업체에 주의할 필요가 있다고 식품 규제 전문가 FoodLigal의 찰스 피셔 교장은 말한다.

Fisher씨는 2013년 호주 식품기준청이 이 관행을 합법화한 이후 약 10개의 제조업체들이 그렇게 했다고 말한다.

그는 "법적 관점에서 소비자들이 '항산화제'라는 단어를 들었을 때 이해하는 것과 과학적 현실이 어떤 것인지 큰 차이가 있다"고 지적했다.

가넷 여왕과 같은 재배된 과일을 비판하는 사람들은 레몬 머틀과 같은 토종 과일들이 훨씬 더 높은 수준의 안토시아닌을 전달할 수 있다고 주장한다.

그러나 휴 매킨토시 뉴트라프루트 감독은 토착 식품은 상업화하기가 매우 어렵다고 말한다.

매킨토시씨는 "항산화제 함량이 높은 과일이 많이 있지만 야생에서 수확해야 하기 때문에 공급은 신뢰할 수 없는 반면, 오랫동안 매실을 재배해 왔기 때문에 꾸준히 어떻게 해야 하는지 알고 있다"고 말한다.

"우리의 매실은 아마존에서 발견되는 것만큼 섹시하지는 않을 수도 있지만, 그것들은 우리 대부분이 평생 먹어왔던 것이고 많은 잠재력을 가지고 있다,"라고 뉴트라프루트 감독은 덧붙였다.